Сегодня многие производители бытовой техники предлагают самые разные модели пароварок. В таком обилии предложений немудрено и запутаться. На что же стоит обратить внимание при выборе?
Основные параметры
Мощность
Мощность пароварок может составлять от 600 до 2000 ватт. Существует мнение, что чем больше мощность прибора — тем меньше времени уходит на приготовление пищи. На практике же это утверждение не всегда оказывается верным. На время приготовления помимо мощности влияет ряд других факторов — вид продуктов и их количество, объем паровых корзин и особенности конструкции пароварки. Так или иначе, предпочтение все же лучше отдавать приборам с большей мощностью.
Тип управления
На сегодняшний день выпускаются пароварки с двумя типами управления — механическим и электронным. В случае с механическим управлением таймер выставляется при помощи круглой поворотной ручки, которая располагается на передней части основания пароварки.
Пароварка с электронным типом управления имеет дисплей и несколько кнопок, которые позволяют не только задавать время, но и устанавливать различные режимы приготовления пищи. К примеру, вы можете воспользоваться режимом «delay time» и отсрочить начало готовки на срок до 12 часов. В установленное время пароварка сама включится и начнет готовить пищу — например, к вашему приходу с работы. Еще один плюс электронного управления — режим поддержания готовой еды в теплом состоянии («keep warm»).
Паровые корзины
а) Количество. Средняя пароварка комплектуется двумя-тремя корзинами — их достаточно для приготовления еды для среднестатистической семьи. Если при помощи пароварки будет готовиться пища только для одного человека — можно приобрести прибор с одной корзиной. Но это, на мой взгляд, непрактично — в таком случае вы лишь немного выигрываете в цене и в том, что для хранения пароварки потребуется меньше места. Если вы планируете готовить в пароварке для большого количества людей или использовать ее для приготовления более чем трех блюд одновременно — рассмотрите вариант покупки прибора с четырьмя корзинами. Но при этом учитывайте — чем боле корзин (читай, чем больше объем, который нужно заполнять паром, и чем больше масса загруженных продуктов) — тем больше времени занимает весь процесс приготовления.
б) Объем. Выбирайте пароварку с чашами, объема которых хватит на приготовление еды для вашей семьи. То есть чем больше в семье человек — тем больше должны быть чаши.
в) Форма. В некоторых моделях пароварок паровые корзины могут иметь разный объем и форму. Это позволяет при хранении вставлять их друг в друга и таким образом экономить место на кухне.
Форма и объем поддона
Конденсат и сок из готовящихся продуктов собирается в специальном поддоне, расположенном в основании пароварки. Если поддон мелкий — скорее всего, вам придется сливать жидкость прямо в процессе приготовления, что не совсем удобно. Оптимальная высота стенок поддона —
«Примочки»
Отверстие для доливания воды
Если вы не подрассчитали с количеством воды перед началом готовки или используете несколько чаш большого объема — в процессе приготовления вам придется доливать воду в пароварку. Делать это, как правило, не очень удобно — для долива воды нужно выключить прибор, снять все чаши, а потом установить их обратно. В некоторых моделях пароварок предусмотрено специальное отверстие для доливания воды — эта конструктивная особенность позволяет доливать воду, не выключая пароварку и не снимая корзин. Строго говоря, без этой фишки можно и обойтись — достаточно точно рассчитывать количество воды, необходимое для бесперебойной работы прибора.
Внешний индикатор уровня воды
Эта функция позволяет видеть, сколько воды осталось в пароварке на текущий момент, не выключая прибор и не снимая корзин. Но это, опять же, приятное дополнение, без которого вполне можно обойтись.
Чаша для риса
В подавляющем большинстве моделей чаша для риса входит в стандартную комплектацию. Вопреки названию, в ней можно варить не только рис, но и любую другую крупу. А также готовить супы и тушить продукты в соусе. В отличие от паровых корзин, чаша не имеет отверстий. В нее наливается жидкость, которая закипает за счет нагревания паром.
Отдельные поддоны для сбора сока и конденсата с разных корзин
В большинстве пароварок продукты, которые готовятся в нижних корзинах, пропитываются соком продуктов из верхних корзин. Как правило, это не вызывает особых проблем. Однако если вы по тем или иным причинам не хотите, чтобы, к примеру, овощи пропитывались мясным соком — выберите пароварку, в которой для каждой паровой корзины предусмотрен отдельный поддон для сбора жидкости.
Рекомендации по использованию пароварки
Перед тем, как загружать продукты в пароварку, дождитесь закипания воды. Продукты не должны соприкасаться с кипящей водой.
В пароварку лучше укладывать продукты, нарезанные кусками одинакового размера.
Продукты, на приготовление которых требуется больше времени, лучше помещать в нижнюю корзину.
Не укладывайте продукты слишком плотно — между ними должно быть хотя бы минимальное расстояние, необходимое для циркуляции пара. Это укорит процесс приготовления и обеспечит равномерность прогрева.
В воду, которую вы заливаете в пароварку, нельзя добавлять соль и приправы, а также использовать вместо нее бульон. Все это может вывести из строя нагревательный элемент.
Продукты, выделяющие в процессе много сока — например, мясо и рыбу — кладите в нижний поддон, чтобы сок с них не капал на друге продукты.
